1958年9月5日，時(shí)任中共北京市委書(shū)記處書(shū)記、副市長(cháng)的萬(wàn)里在市政府會(huì )議上，傳達了中央關(guān)于籌備慶祝建國十周年的通知，要求在建國十周年之前建好大會(huì )堂、革命博物館、歷史博物館、國家劇院、軍事博物館、科技館、藝術(shù)展覽館、民族文化宮、農業(yè)展覽館，加上原有的蘇聯(lián)展覽館（即北京展覽館）共十大建筑。另在玉淵潭附近建十幾幢別墅式的賓館。這是首次提出“國慶十大工程”，又稱(chēng)“十大建筑”。

　　隨后，設計、占地拆遷、工程準備等工作開(kāi)始。1959年2月28日，周恩來(lái)總理在國務(wù)院會(huì )議廳召集副總理及有關(guān)部、委和北京市的領(lǐng)導開(kāi)會(huì )，商討調整國慶工程問(wèn)題。鑒于當時(shí)國慶工程占地需拆遷民房21000多間，而周轉房?jì)H有5000余間，致使4000多戶(hù)居民要投親靠友自行解決住房，拆遷戶(hù)居住困難問(wèn)題的情況，會(huì )議決定壓縮、緩建一些國慶工程。周恩來(lái)強調指出，我們修建國慶工程，須同時(shí)注意解決人民居住問(wèn)題。不能像舊社會(huì )那樣，只顧追求表面上的繁華，而不顧人民的實(shí)際困難。我們推遲一些建筑，把材料和勞動(dòng)力省下來(lái)，解決人民的居住問(wèn)題是完全必要的。并主張把1959年北京計劃新建30萬(wàn)平方米住宅，擴大為新建50萬(wàn)平方米，并爭取在國慶節前建成，以便能讓困難戶(hù)早日搬進(jìn)新居。

　　會(huì )后，根據實(shí)際對原計劃的十大建筑作出調整，推遲緩建的有科技館、藝術(shù)展覽館（即美術(shù)館）、國家劇院；原來(lái)算作兩座，如中國歷史博物館、中國革命博物館，合并為中國國家博物館，實(shí)際變成一座建筑；把雖為國慶工程卻未列入十大工程的釣魚(yú)臺國賓館列入；把正在興建北京火車(chē)站、華僑大廈、民族飯店、工人體育場(chǎng)，列入國慶工程。

最終完成并確定為首都國慶十大工程的十大建筑是：人民大會(huì )堂、中國革命博物館和歷史博物館、軍事博物館、農業(yè)展覽館、民族文化宮、北京工人體育場(chǎng)、北京火車(chē)站、民族飯店、華僑大夏、釣魚(yú)臺國賓館，為十周年大慶前夕竣工的十大獻禮工程，全部工程從開(kāi)工到竣工僅用時(shí)一年，其中人民大會(huì )堂工期僅十個(gè)月便告竣工?！　?/font>